Orta yaştaki iltihap, bilişsel gerilemeyi hızlandırır
Yaşlandıkça zihinsel yeteneğimizde bir düşüş yaşayabiliriz. Yakın zamanda yapılan bir araştırma, orta yaştaki kronik inflamasyonun yaşlandıkça bu düşüşü hızlandırabileceği sonucuna varmıştır.
Amerika Birleşik Devletleri nüfusunun ortalama yaşı giderek artıyor, bu nedenle yaşlılık koşulları gündemde ilerliyor.
Yaşlanmak, ortalama düşünme yeteneklerinde ilerleyen bir düşüşle ilişkilidir.
Bununla birlikte, bazı insanları çok hafif etkileyebilirken, diğer bireyler önemli bilişsel eksiklikler geliştirebilir.
İlgili risk faktörlerini anlamak giderek daha önemli hale geliyor.
Bazı risk faktörlerini zaten biliyoruz; örneğin, daha düşük fiziksel aktivite, sigara ve obezite seviyeleri, düşüş oranını artırıyor gibi görünmektedir.
Son zamanlarda, bazı bilim adamları dikkatlerini iltihabın potansiyel rolüne çevirdi.
Enflamasyon ve sonuçları
Dokuda herhangi bir hasarı önleyen koruyucu bir mekanizma olarak iltihaplanma, bir enfeksiyon veya yaralanmaya yanıt olarak ortaya çıkar. Bununla birlikte, bu akut iltihaplanma - doktorların kronik iltihap dediği - daha uzun süreler boyunca devam ederse hasara neden olabilir.
Bilim adamları, enflamasyonu, kardiyovasküler hastalık, kanser, diyabet ve astım dahil olmak üzere bir dizi sağlık sorunuyla ilişkilendirdiler. Enflamasyonun bilişsel gerilemede de payı olabilir mi?
Baltimore'daki Johns Hopkins Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, yakın zamanda bu soruyu yanıtlamak için yola çıktılar. Bulgularını dergide yayınladılar Nöroloji.
Araştırmanın ortak yazarı Keenan A. Walker, Ph.D.'ye göre, "[O] diğer çalışmalar kronik inflamasyona ve yaşlı insanlarda beyin üzerindeki etkilerine baktı," ancak bu sefer kronik inflamasyon olup olmadığını görmek istediler. orta yaştaki kişiler ileri yaştaki bilişsel gerilemeyi etkileyebilir.
Yaklaşık 20 yıldır ortalama yaşı 57 olan 12.336 kişiyi takip eden Topluluklarda Ateroskleroz Riski Çalışmasından elde edilen verileri kullandılar.
Çalışmanın başında iltihaplanma seviyelerini değerlendirmek için bilim adamları kandaki biyobelirteçleri ölçtüler: fibrinojen, beyaz kan hücresi sayısı, von Willebrand faktörü ve faktör VIII.
Ekip, bu yerleşik enflamasyon belirteçlerinin ölçümlerini birleştirerek her kişiye bileşik bir enflamasyon skoru verdi.
Çalışmanın başlamasından yaklaşık 3 yıl sonra, her katılımcıyı başka bir iltihap belirteci için de değerlendirdiler: C-reaktif protein.
Düşüşü ölçme
Araştırmacılar, her bir kişinin bilişsel yeteneğini çalışmanın başında, 6-9 yıl sonra ve daha sonra çalışmanın sonunda derecelendirdiler.
Analiz sırasında, bir kişinin düşünme becerilerini etkileyebilecek bir dizi faktörü hesaba kattılar. Bu faktörler arasında eğitim düzeyi, kalp hastalığı ve yüksek tansiyon varlığı yer alıyordu.
Çalışmanın sonunda, başlangıçta en yüksek düzeyde kronik iltihaplanma olan katılımcılar, en düşük iltihap seviyelerine sahip olanlara kıyasla bilişsel yeteneklerde yüzde 8 daha hızlı bir düşüş yaşadılar.
Benzer şekilde, en yüksek C-reaktif protein seviyelerine sahip olanlar, zihinsel yeteneklerde yüzde 12 daha hızlı bir düşüş gördü.
Walker, "Genel olarak, kronik iltihaplanma ile ilişkili düşünme ve hafıza becerilerindeki ek değişiklik mütevazı oldu" diye açıklıyor, "ancak daha önce orta yaştaki yüksek tansiyon ile ilişkili görülenden daha büyüktü."
Araştırmacılar ayrıca bilişsel gerilemenin katılımcıların hafızasını en şiddetli şekilde, dillerini ve planlamalarını daha az etkilediğini gösterdi.
"Düşünme ve hafıza becerilerinde düşüşe yol açabilecek süreçlerin çoğunun orta yaşta başladığına inanılıyor ve müdahaleye en çok cevap verenlerin orta yaşta olabileceğine inanılıyor."
Keenan A. Walker, Ph.D.
Neden mi sonuç mu?
Araştırmanın yazarları, bunların endişe verici bulgular olmaktan ziyade, insanların bunları bir eylem çağrısı olarak alacağını umuyor. Walker'ın dediği gibi, "Sonuçlarımız, kronik inflamasyonun müdahale için önemli bir hedef olabileceğini gösteriyor."
Bununla birlikte, iltihaplanmanın bilişsel gerilemeye neden olduğu sonucuna varmadan önce daha fazla çalışmaya ihtiyaç duyulacaktır.
Walker ayrıca, "iltihaplanmanın bir neden olmadığını ve bunun yerine bilişsel gerilemeye yol açabilen nörodejeneratif beyin hastalıklarının bir işareti veya hatta bir tepkisi" olabileceğini söylüyor.
Çalışma geniş bir örneklem kullanmasına rağmen, bazı eksiklikler vardı. Örneğin, çalışmanın başlangıcında en yüksek inflamasyon düzeyine sahip kişilerin, son testlerden önce verileri biraz çarpıtarak bırakma veya ölme olasılığı daha yüksekti.
Çalışma yazarlarının belirttiği gibi, bilişsel yetenekleri daha düzenli ve daha detaylı testlerle değerlendirerek çalışmalarını geliştirebilirlerdi. Ayrıca, benzer bir deneyi tekrarlamak ve daha fazla iltihap belirteci eklemek ilginç olabilir.
Şu anda, hem bilişsel gerileme hem de iltihaplanma tıbbi araştırmalarda sıcak konulardır, bu nedenle daha fazla çalışmanın takip edileceği kesin.
